ข้อมูลทั้งหมดนี้มาจากฟอสซิล . . พวกเขาสามารถสอนอะไรเราได้บ้าง
มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อคุณภาพของบันทึกสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ฟอสซิลของโลก สิ่งมีชีวิตบางชนิดอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้อต่อการเกิดฟอสซิล เช่น บริเวณมหาสมุทรที่มีพื้นหินมากกว่าตะกอนที่ปกคลุมซากสัตว์ ช่องว่างบางส่วนในบันทึกซากดึกดำบรรพ์เกิดขึ้นเนื่องจากมีหินอุ้มฟอสซิลอายุบางช่วงที่พื้นผิวโลก (SN: 7/6/02, p. 5: มีให้สำหรับสมาชิกที่Into the Gap: Fossil find ยืนอยู่บนตัวมันเองสี่ตัว ขา ). อย่างไรก็ตาม อิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งของสิ่งที่นักบรรพชีวินวิทยาพบก็คือการสุ่มตัวอย่างหินที่มีอยู่อย่างละเอียดถี่ถ้วนเพียงใด ตัวอย่างเช่น เป็นเวลานานของประวัติศาสตร์ซากดึกดำบรรพ์ นักวิทยาศาสตร์มักดำเนินการทัศนศึกษาใกล้บ้าน ด้วยเหตุนี้ อเมริกาเหนือและยุโรปจึงมีการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากกว่าในแอฟริกาและออสเตรเลีย
วิธีหนึ่งในการชดเชยอคติเหล่านี้คือการสร้างฐานข้อมูลที่ครอบคลุมซึ่งเผยให้เห็นสิ่งที่ขาดหายไป โดยการบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับฟอสซิลและสภาพแวดล้อมของการค้นพบให้ได้มากที่สุด นักวิทยาศาสตร์อาจสามารถระบุปัจจัยที่เป็นตัวกำหนดบันทึกฟอสซิลในระดับท้องถิ่น ระดับภูมิภาค และทั่วโลกได้ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยที่นำโดย John Alroy จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา กำลังรวบรวมฐานข้อมูลบรรพชีวินวิทยาโดยละเอียดที่ระบุฟอสซิลที่ค้นพบทั่วโลกตามชนิดพันธุ์ ที่มาของการค้นพบ การขุดค้น ชื่อและอายุของการก่อตัวของหิน ที่ซึ่งพวกมันถูกค้นพบ ชนิดของสัตว์ต่างๆ ในบริเวณนั้นมีอยู่มากเพียงใด และสภาพของซากดึกดำบรรพ์
ความพยายามดังกล่าวสามารถชำระได้ James S. Crampton นักบรรพชีวินวิทยาที่สถาบันธรณีวิทยาและนิวเคลียร์ใน Lower Hutt ประเทศนิวซีแลนด์กล่าว นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมฐานข้อมูลซากดึกดำบรรพ์ที่เรียกว่า Fossil Record File ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2489 นักวิจัยได้ใช้คอมพิวเตอร์ประมาณสองในสามของไฟล์ทั้งหมดโดยสุ่มเลือกชุดของระเบียน แค็ตตาล็อกอิเล็กทรอนิกส์นี้มีข้อมูลเกี่ยวกับกว่า 76,000 สปีชีส์ที่เก็บรวบรวมไว้มากกว่า 56,000 ไซต์ในประเทศ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Crampton และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วิเคราะห์ส่วนของฐานข้อมูลฟอสซิลที่เกี่ยวข้องกับหอยทะเลที่มีชีวิตอยู่ในช่วง 60 ล้านปีที่ผ่านมา เซตย่อยนั้นประกอบด้วยมากกว่า 5,200 สปีชีส์ที่ถูกค้นพบในไซต์มากกว่า 6,200 นิวซีแลนด์ นักวิจัยยืนยันแนวคิดที่ว่ายิ่งนักวิทยาศาสตร์สามารถขุดหินได้มากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสค้นพบสายพันธุ์มากขึ้นเท่านั้น แครมป์ตันกล่าวว่าแนวโน้มนี้ได้รับการสังเกตแล้วในอเมริกาเหนือและยุโรป และแน่นอนว่าเป็นปัจจัยที่สามารถมีอิทธิพลต่อการประมาณการความหลากหลายทางชีวภาพในสมัยโบราณ นักวิทยาศาสตร์รายงานการค้นพบของพวกเขาในScience 18 กรกฎาคม
นักวิจัยยังพบว่าจำนวนสปีชีส์ที่ระบุในภูมิภาคหนึ่งของนิวซีแลนด์ไม่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับจำนวนชั้นหินที่แตกต่างกันในภูมิภาคนั้น ซึ่งแต่ละชั้นยังคงรักษาระบบนิเวศที่แยกจากกัน ในอเมริกาเหนือ ความหลากหลายของฟอสซิลในภูมิภาคโดยทั่วไปจะเป็นไปตามจำนวนชั้นหินที่นั่น ความคลาดเคลื่อนอาจเกิดจากการปะทุของภูเขาไฟในนิวซีแลนด์ ซึ่งสามารถเพิ่มชั้นของเถ้าถ่านให้ภูมิประเทศ แต่ยังสามารถยกพื้นที่ขึ้นและทำให้เกิดการกัดเซาะเร็วขึ้น ซึ่งจะทำให้ชั้นหินลบออก
“เมื่อคุณดูข้อมูลเท่านั้น คุณจะรู้ว่ามันซับซ้อนแค่ไหน” แครมป์ตันกล่าว ฐานข้อมูลซากดึกดำบรรพ์ที่นักบรรพชีวินวิทยาชาวนิวซีแลนด์ได้รวบรวมไว้ เขากล่าวเสริมว่า “มีวัตถุดิบเพียงพอที่จะให้นักวิทยาศาสตร์ครอบครองเป็นเวลาหลายทศวรรษข้างหน้า”
อลาสก้าในยุคน้ำแข็ง: มันเป็นประเทศบลูแกรสหรือไม่?
ที่จุดสูงสุดของยุคน้ำแข็งสุดท้าย ส่วนทางเหนือของอลาสก้าและดินแดนยูคอนถูกปกคลุมด้วยทุ่งหญ้าที่แห้งแล้งแต่ให้ผลผลิตซึ่งจะสนับสนุนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่จำนวนมาก ตามการวิเคราะห์ใหม่ของฟอสซิลจากภูมิภาคนี้
พันธุ์พฤกษศาสตร์ในระบบนิเวศโบราณนี้รวมถึงบรัช บลูแกรส เสจจ์ และสมุนไพร Charles E. Schweger นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาในเอดมันตันกล่าวว่านี่เป็นการผสมผสานที่ไม่เหมือนที่อื่นบนทุนดราอาร์กติกในปัจจุบัน
การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับละอองเกสรฟอสซิลของภูมิภาคนี้มีส่วนผสมทางพฤกษศาสตร์ที่คล้ายคลึงกัน แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนตั้งคำถามกับการวิเคราะห์เหล่านั้นเพราะละอองเรณูสามารถล่องลอยไปตามลมได้ในระยะทางไกล ชเวเกอร์และทีมงานของเขา ซึ่งตีพิมพ์ผลการค้นพบของพวกเขาในวารสารNature เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน ได้วิเคราะห์ชิ้นส่วนพืชที่เป็นฟอสซิลจากสามไซต์ในยูคอน ตัวอย่างบางส่วนมาจากรังหนูอายุ 24,000 ปี และบางส่วนได้รับการเก็บรักษาไว้ในแหล่งพรุอายุ 26,000 ปี ซึ่งเก็บซากแมมมอธไว้ด้วย
แม้ว่าอุณหภูมิเฉลี่ยในภูมิภาคนี้อาจเย็นกว่าวันนี้ประมาณ 6 องศาเซลเซียส แต่การขาดแคลนหยาดน้ำฟ้าก็ขัดขวางการก่อตัวของชั้นดินเยือกแข็งที่เย็นยะเยือกจำนวนมาก ชเวเกอร์กล่าว
ดังนั้น เขาและเพื่อนร่วมงานจึงคาดเดา ธาตุอาหารในดินมีพร้อมสำหรับพืชที่สนับสนุนแมมมอธ วัวกระทิง ม้า และอูฐจำนวนมาก
ทีมวิจัยพบกะโหลกที่เป็นตัวแทนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลทั้ง 4 ตัวตลอดทั้งปี, 3 ใน 10 สายพันธุ์อพยพ และ 1 ใน 4 ของผู้มาเยือนที่ไม่บ่อยนัก สิงโตทะเลประมาณ 17,000 ตัวอาศัยอยู่ทางตอนเหนือของอ่าวแคลิฟอร์เนีย Flessa กล่าวและกะโหลกของพวกมันนั้นพบได้บ่อยที่สุด กระโหลกศีรษะที่พบได้น้อยที่สุดคือกระโหลกจากวากีตา ซึ่งเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่พบได้เฉพาะบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโคโลราโดเท่านั้น การสำรวจทางอากาศในปี 2540 นับได้เพียงประมาณ 225 วากีตาในภูมิภาค ภัยคุกคามต่อวากีตารวมถึงการจับอวนโดยไม่ได้ตั้งใจ แท้จริงแล้วระหว่างการสำรวจ Flessa และเพื่อนร่วมงานของเขาพบซากของวากีตาพันกันเป็นตาข่ายสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
